節(jié)流閥是制冷設置中的重要部件，它和壓縮機、冷凝器、蒸發(fā)器合稱為制冷四大部件。它的作用是將冷凝器輸出的飽和液體節(jié)流，改變它的蒸發(fā)壓力和蒸發(fā)溫度。根據負荷的變化，調節(jié)蒸發(fā)器制冷劑的流量。

       節(jié)流閥如果供液量過超了蒸發(fā)器的蒸發(fā)能力，那么部分制冷劑不能得到充分的蒸發(fā)并隨氣體制冷劑一起回到壓縮機，這樣會產生濕壓機或液擊現象。如果供液量過少于蒸發(fā)器的蒸發(fā)能力，那么會導致蒸發(fā)器未能充分利用它的作用，易造成蒸發(fā)壓力低。從而使制冷效果差、壓縮機排氣溫度高、影響壓縮機的正常潤滑。

        目前主流的節(jié)流閥是毛細管節(jié)流和膨脹閥節(jié)流，還有一種是浮球調節(jié)閥。

        毛細管節(jié)流閥的毛細管是指一種管心很細的空心管，主要用于小型全封閉制冷裝置中，它以不易發(fā)生故障，運行可靠而被利用，但其調節(jié)性能差，所以只能用于溫度變化范圍小的小型裝置中。

        熱力膨脹閥是蒸發(fā)器出口制冷劑氣體的過熱度來自動調節(jié)供給蒸發(fā)器內制冷流量的節(jié)流閥。它的特點是提供的液體制冷劑在蒸發(fā)器內能*激化為氣體，充分發(fā)揮蒸發(fā)器的熱交換性能。它的的調節(jié)機理是利用感溫包內工質所感應到的外界溫度作為傳感信號，并轉化為壓力從而調節(jié)腹脹閥內節(jié)流孔的開席，從而有效的調節(jié)制冷劑的循環(huán)量。

        浮球調節(jié)閥是根據液位變化流量控制的節(jié)流閥。主要用在自由液面的蒸發(fā)器，氣分和中間冷卻器中。目前主要用于氨制冷裝置中。